Kirchweih - Kirmes - Kerwe - Kerb

Die Kirchweih, oder besser die Kerwe oder Kerb, wie die meisten Odenwälder dazu sagen, war bereits früher, und ist es meist auch heute noch, das bedeutendste Fest des Jahres in der dörflichen Gegend des Oden-waldes. Das Kerwefest erstreckt sich meist über 3 Tage und findet in der Regel Samstag, Sonntag und Montag statt.

Auf dem Fest wird gefeiert, gesungen, getanzt und gelacht. Hinzu kommen üppiges Essen und auch Trinken.
Kirchweih ist, wie der Name schon sagt, der Tag, an dem die im Dorf befindliche Kirche dem Schutzpatron und Namensgeber geweiht ist.

Nun fällt der Namenstag des Kirchenschutzheiligen nicht immer auf das Wochenende. Durch eine besondere Kirchenverordnung, auch in der Erbacher Grafschaft, wurde das Fest der Kerb auf den Namenstag des darauf folgenden Wochenendes verlegt.

Im Jahr 1573 kam es sogar soweit, dass das Feiern der Kerb in Hessen unter Androhung von Strafe verboten war. Zur Begründung gab man an, dass es sich bei dem Brauchtum der Kerb um kath. Ursprung handelt und es bei diesen Festen durch übermäßiges "Fressen und Saufen" zu üblen Schlägereien kommen würde. So richtig konnte sich dieses Verbot nie durchsetzen und es wurden immer neue Mittel und Wege gefunden, das Verbot zu umgehen.

Bereits eine Woche vor dem Fest beginnt das rege Treiben im Dorf. Zur Kerb werden Gäste aus Nah und Fern erwartet, die an den Festlichkeiten teilhaben wollen.
Es muss gebacken, gekocht und gebraten werden, denn zur eigentlichen Kerwefeier hat man für solche Dinge keine Zeit.

Der Wirt der Dorfschänke hat sich bereits für das kommende Fest mit Getränken eingedeckt; denn, es könnte nichts schlimmeres passieren, als dass beim Kerwefest die Getränke ausgehen.

In der Regel wird das Kerwefest im Tanzsaal der Dorfschänke abgehalten. Der Tanzsaal ist absolut leer, wenn man von den Abstellflächen für die Gläser in Kopfhöhe an den Wänden einmal absieht.

Vielleicht befindet sich in einer Ecke des Tanzsaales ein kleines Podest, auf dem sich die Musikanten niederlassen.

Damit die Kerb beginnen kann, muss sie zunächst ausgegraben werden.

Die "Kerb ausgraben" heißt, dass ein steinerner Weinkrug, gefüllt mit gutem Wein oder Apfelwein, ausgegraben wird, der nach Abschluss der letztjährigen Kerwefeiern unter lautem Wehklagen in einem Loch vergraben wurde.

Der Kerwezug wird vom Kerwepfarrer und seinem Mundschenk angeführt. Junge Burschen und Mädchen folgen mit dem Kerwebaum/Kranz.

Ihnen folgen Phantasiegestalten wie z. B. die Schlumpel, Schimmelreiter, Schornstein-feger mit Leiter und die aus der Fastnacht bekannten Bajasse.

 

Der Kerwezug führt durch den farbenfroh mit Mayen (Birken) und bunten Papierbändern geschmückte Ort bis zur Dorfschänke. Dort wird der Kerwebaum oder Kranz als sichtbares Zeichen für die hier stattfindende Kerwefeier aufgestellt oder aufgehängt.

Der Kerwepfarrer, meist als evangelischer Geistlicher verkleidet, besteigt nun seine mitgeführte Stehleiter. Aus einem großen dicken Buch verliest er Anekdoten, die sich im verflossenen Jahr im Ort zugetragen haben. Ist der Kerwepfarrer ein kleiner Poet, trägt er die Anekdoten in Versform vor.

Zwischen den einzelnen Geschichten unterbricht der Kerwepfarrer immer wieder seinen Vortrag mit den Worten:

 

"Kamerad schenk oi, es muss emol getrunke soi!"

um anschließend einen tiefen Schluck aus dem Weinglas zu sich zu nehmen.
Am Ende seines Jahresberichtes angelangt, kommt von ihm der Ausruf:

"Wemm is die Kerb?"

und die Kerwegemeinde ruft als Antwort laut und vernehmlich:

"Unser!"

Mit diesem Ausruf sind die Kerwefeierlichkeiten eröffnet. Jung und Alt strömen
in den Saal um zu singen und zu tanzen, einfach, um ausgelassen zu sein.
Zwischendurch erschallt immer wieder der Ruf:

"Wemm is die Kerb?"

und die Antwort kommt laut und vernehmlich:

"Unser!"

Die Musikanten spielen die altbekannten und überlieferten Weisen wie z. B. den "Schnicker"; den "Trippler"; den "Schleifer", Schürzenwalzer"; "Polka"; "Rutsch hie, rutsch her"; und vielleicht sogar den "Siebensprung". Tanzspiele, wie z. B. "Kraut un Riewe" oder der "Kissentanz" kommen auch wieder zu Ehren. Zwischendurch aber kommt immer wieder der Odenwälder Nationaltanz, der "Dreischrittdreher". Die Tanzfläche gehört den jungen Burschen und Mädchen, auch wenn ab und zu einmal die ältere Generation ein Tänzlein wagt. Doch meistens erfreuen sich diese an dem Trubel vom Rand der Tanzfläche aus.

Der Höhepunkt des Kerwefestes um Mitternacht bildet die Teilung der Musik in 2 Gruppen.
Während die Streicher im Saal bleiben, begeben sich die Bläser ins Freie. Aus dieser Aufstellung heraus wird im Wechsel Musik aufgespielt. Die jungen Burschen und Mädchen singen und tanzen dazu. Die Älteren klatschen im Rhythmus der Musik mit.

Die Musik wird immer weniger bis sie ganz und gar aufhört zu spielen und nur noch das rhythmische Stampfen und Klatschen zu hören ist. Der Tanzabschluss bildet ein gesungenes "Tralalala" und mit einem Schlussstampf ist der Tanz zu Ende (der Lärmen).

Die Tanzmusik geht bis in die frühen Morgenstunden. Hier werden auch weitere Singspiele veranstaltet, wie z. B.:
"Ei kennt ihr mich doann net, ei kennt ihr mich doann net, ich bin von Stoabach die Babet?". In diesen Tanzspielen werden Verse gereimt, die die Nachbarorte auf gutmütige Art verspotten.

Allmählich löst sich die Tanzveranstaltung auf. Für den kommenden Tag müssen noch einmal die letzten Kräfte gesammelt werden.

Eine Mähr erzählt, dass bei einem Kerwefest so lange Musik gemacht wurde, bis nur noch ein Geiger übrig war und dieser nur noch auf einer Saite spielte.

Der Kerwemontag ist den Ortsansässigen vorbehalten. Während die auswärtigen Gäste den Kerwesonntag ausgiebig mitfeierten, bleiben die Dorfbewohner am Kerbmontag unter sich. Das Tanzen und Singen geht weiter. Der Ausruf: "Wemm is die Kerb" und die Antwort: "Unser" kommt lange nicht mehr so laut wie am Vortag.

Das angesparte Kerwegeld ist fast aufgebraucht. Die Tanzpaare sind weniger, die Musik spielt verhaltender. Langsam klingt die Kerwe aus, oder wie man es im Odenwald ausdrückt: "Es spitzt sich zu". Die Kerwe geht ihrem Ende entgegen.

Doch auch am Kerwemontag gibt es noch einen Höhepunkt des Festes, den Schürzenwalzer. Beim Tanzen werden zwei Frauen ihrer Schürzen beraubt und den Männern zugeworfen. Wer eine Schürze fängt und diese sich als erste fertig umgebunden hat, darf mit der Frau seiner Wahl tanzen.

Dem Verlierer bleibt nur der Tanz mit dem Reisigbesen. In der zweiten Runde ist es dann umgekehrt: die schnellste Frau darf mit dem Burschen ihrer Wahl tanzen usw.. Nicht selten kommt es hier zum Streit mit den Mädchen, dessen Schürzen geraubt wurden, denn es bestand immer die Gefahr, dass die Schürzen nach dem "Schürzentanz" nicht mehr zu gebrauchen waren.

Montag um Mitternacht ist die Kerb zu Ende. Beim Schlagen der Kirchturmuhr wird zum letzten Tanz, dem "Kehraus" aufgespielt. Mit dem Verklingen der letzten Takte der Musik wird der Tanzsaal widerwillig verlassen.

Aber lange hallt in der Erinnerung
noch der wilde Ruf:

"Wemm is die Kerb?"

und die Antwort darauf:

"Unser!"

Im Laufe der Zeit hat sich der Kerwebrauch verändert. Manche Sitten gerieten in Vergessenheit, neue Bräuche kamen hinzu. Was aber geblieben ist:

An der Kerb wird gesungen, getanzt und gelacht, gefressen und gesoffen.

Heute sagt man dazu aber Essen und Trinken. Von der Bedeutung her sind die Worte aber gleich geblieben.

Die Kerb ist immer noch die Kerb.